Welke auto vliegt het vaakst in brand? Hybride veel brandgevaarlijker dan elektrisch

Het beeld is hardnekkig: elektrische auto's zouden brandgevaarlijker zijn dan benzine- of dieselauto's. De cijfers vertellen een fundamenteel ander verhaal. Volgens een analyse van Amerikaanse NTSB-data branden hybrides 3.475 keer per 100.000 voertuigen, benzine- en dieselauto's 1.530 keer, en elektrische auto's slechts 25 keer. De vraag is dus niet of EV's gevaarlijk zijn, maar waarom we het tegenovergestelde geloven.

De cijfers in één oogopslag

De getallen zijn afkomstig uit een analyse van AutoInsuranceEZ op basis van data van de Amerikaanse National Transportation Safety Board. De verhouding tussen de drie aandrijflijnen is consistent in meerdere internationale studies.

Het Noorse Directoraat voor Civiele Bescherming (DSB) registreerde in de eerste helft van 2025 0,195 branden per 1.000 voertuigen met verbrandingsmotor en 0,034 branden per 1.000 elektrische voertuigen. Dat komt neer op een bijna zesmaal hoger risico bij conventionele auto's. Een Zweeds onderzoek uit 2023 kwam tot een vergelijkbare conclusie met een factor van acht tot tien.

Waarom denken we het tegenovergestelde?

De verklaring zit in mediadynamiek. Een brand bij een conventionele auto langs de snelweg haalt zelden meer dan een lokaal nieuwsbericht. Een brand bij een elektrische auto haalt landelijke koppen, zeker als de batterij urenlang nasmeult of zich opnieuw ontsteekt na blussing. Het spectaculaire karakter van een batterijbrand is groter dan dat van een lekkende benzineleiding, ook al is het laatste statistisch veel vaker de oorzaak van autobranden.

Daar komt bij dat elektrische auto's gemiddeld jonger zijn dan het totale wagenpark. Nieuwere voertuigen zijn over de hele linie veiliger, ongeacht aandrijflijn. Een deel van het verschil in brandcijfers is dus terug te voeren op leeftijd. Onderzoekers wijzen er wel op dat zelfs als je corrigeert voor leeftijd, de cijfers blijven wijzen op een lager risico voor elektrische auto's dan voor conventionele.

Hybrides als de werkelijke risicocategorie

Het meest opvallende cijfer in de AutoInsuranceEZ-analyse gaat niet over elektrisch versus benzine, maar over hybrides. Met 3.475 branden per 100.000 voertuigen liggen ze ruim twee keer hoger dan benzineauto's en honderdveertig keer hoger dan elektrische auto's.

De verklaring is mechanisch logisch. Een hybride combineert twee complete aandrijftechnologieën in één voertuig: een verbrandingsmotor met brandstoftank, brandstofleidingen en uitlaat, plus een hoogspanningsbatterij met laadinfrastructuur. Beide systemen kunnen onafhankelijk van elkaar problemen krijgen. Het risico stapelt zich op in plaats van te middelen.

Voor de Nederlandse markt is dit een relevant gegeven. Nederland telt ruim 800.000 hybride auto's, waarvan meer dan 500.000 plug-in hybrides. Dat aandeel groeit jaar op jaar door fiscale prikkels in de zakelijke markt.

De grootste fire-recalls van het afgelopen decennium

Het algemene risicobeeld zegt iets over kansen, maar concrete modellen vertellen iets over werkelijke incidenten. Dit zijn de grootste recalls met brandgevaar in de periode 2020 tot 2026, met directe relevantie voor de Nederlandse markt.

Jeep Wrangler 4xe en Grand Cherokee 4xe (PHEV)

Stellantis riep in 2024 en 2025 cumulatief meer dan 320.000 exemplaren van de Wrangler en Grand Cherokee plug-in hybrides terug wegens defecten in het hoogspanningsbatterijpakket. NHTSA gaf een "Park Outside Advisory" af: eigenaren moeten hun voertuig buiten parkeren, weg van gebouwen, totdat de fix is uitgevoerd. Het pakte zo ernstig uit dat sommige bezitters hun auto niet meer mochten opladen tot na de software-update.

Hyundai Kona Electric (2020-2021)

Wereldwijde recall van 80.000 elektrische Kona's wegens een productieprobleem in de LG-batterijcellen dat brandgevaar veroorzaakte. In Nederland was de Kona Electric op dat moment een van de bestverkopende EV's, dus de impact was substantieel. Hyundai heeft uiteindelijk volledige batterijpakketten vervangen.

Ford Kuga PHEV (2020)

Europese recall van ruim 20.000 plug-in hybride Kuga's wegens batterijbranden, met directe gevolgen voor de Nederlandse zakelijke leasemarkt waar de Kuga PHEV op dat moment een populaire keuze was. Ford schortte tijdelijk de verkoop op en bood eigenaren een vervangende auto aan. Dit incident wordt door verzekeraars vaak aangehaald als voorbeeld van het cumulatieve risico bij PHEV's.

Hyundai/Kia met Theta II-motor (2011-2019)

De grootste engine fire-recall in de Amerikaanse geschiedenis. Cumulatief zijn meer dan zeven miljoen voertuigen teruggeroepen, verspreid over Hyundai Sonata, Santa Fe en Tucson, en Kia Optima, Sorento en Sportage uit modeljaren 2011 tot 2019. Het brandrisico hing samen met productiedefecten in de motorblokken die tot oliedruk-verlies en uiteindelijk in extreme gevallen tot motorbrand konden leiden. Modellen met deze motor zijn in Nederland verkocht en circuleren ruim op de tweedehandsmarkt.

De Nederlandse context

Het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid en de Brandweer publiceerden over 2021 dat er in dat jaar 4.753 autobranden waren in Nederland. Daarvan waren er 62 in alternatief aangedreven voertuigen (47 volledig elektrisch, 23 plug-in hybride, plus enkele waterstof en aardgas). Geen enkele van deze 62 branden vond plaats in een parkeergarage.

Afgezet tegen het wagenpark betekent dat conventionele auto's bijna zeven keer vaker in brand vlogen dan elektrische, en bij accubranden zelfs bijna elf keer vaker. Het NIPV waarschuwt wel dat het aandeel elektrische auto's nog beperkt is en dat scenario's die nu zelden voorkomen in de toekomst wel relevant kunnen worden naarmate het wagenpark groeit.

Wat in Nederland nog ontbreekt is een uitsplitsing per merk of model. De Brandweer registreert wel het type aandrijving, maar publiceert geen merknamen. Voor consumenten die het brandrisico van hun specifieke auto willen inschatten, is een actuele recall-check via rdw.nl de meest betrouwbare bron.

Wat dit betekent voor autobedrijven en eigenaren

Voor autobedrijven en leasemaatschappijen is brandrisico zelden expliciet onderdeel van de portfolio-strategie, maar wel impliciet via verzekeringspremies en restwaardes. Drie observaties zijn relevant.

Ten eerste: PHEV-portefeuilles vragen om hogere verzekeringsbuffers. Verzekeraars zijn de laatste jaren scherper geworden op de premies voor plug-in hybrides, en dat verschil wordt op den duur ook zichtbaar in de leasetermijnen. Wie een leasemodel kiest, doet er goed aan ook de cascopremie te vergelijken tussen aandrijflijnen.

Ten tweede: een openstaande recall is een veel concretere risico-indicator dan het merk op zich. Voor handelaren die een occasion inkopen of een inruil accepteren, loont het om de kentekencheck op rdw.nl uit te voeren en eventuele openstaande recalls te laten verhelpen vóór doorverkoop. Niet alleen voor de veiligheid, ook voor de aansprakelijkheid en de transactiewaarde.

Ten derde: de mythe rond elektrische auto's en brand werkt door in restwaarde-discussies. Consumenten die geloven dat EV's gevaarlijker zijn, drukken de tweedehandsvraag. Voor dealers en financiers in autofinanciering betekent dit dat actief communiceren over de werkelijke veiligheidscijfers commercieel relevant is, niet alleen statistisch correct.

De conclusie

Elektrische auto's branden statistisch het minst, hybrides het meest, en benzine- en dieselauto's ergens daartussenin. Het beeld dat EV's gevaarlijker zijn dan conventionele auto's klopt eenvoudigweg niet. De relatief jonge gemiddelde leeftijd van het elektrische wagenpark draagt deels bij aan dat lagere cijfer, maar het effect verdwijnt niet als je daarvoor corrigeert.

De grootste werkelijke brandrisico's zitten in PHEV's, in oudere benzineauto's met versleten brandstofsystemen, en in modellen met openstaande recalls. Wie zijn brandrisico wil verlagen heeft drie concrete acties: check je kenteken op openstaande recalls, onderhoud je brandstof- en koelsysteem volgens schema, en laad alleen via mode 3 (reguliere laadpaal) of mode 4 (snellader), nooit met mode 2 (verlengsnoer-laden).

Veelgestelde vragen

Welke auto vliegt het vaakst in brand?

Statistisch zijn hybrides en plug-in hybrides het hoogste risico, met 3.475 branden per 100.000 voertuigen volgens een analyse van Amerikaanse NTSB-data. Benzine- en dieselauto's volgen met 1.530 per 100.000. Elektrische auto's hebben met 25 branden per 100.000 verreweg het laagste risico.

Waarom branden elektrische auto's minder vaak dan benzineauto's?

Een elektrische auto heeft geen brandstoftank, brandstofleidingen of hete uitlaatdelen. De belangrijkste brandbron is het batterijpakket, dat in moderne EV's met meerdere veiligheidssystemen is omringd. Daar komt bij dat het EV-wagenpark gemiddeld jonger is dan het conventionele wagenpark, wat ook bijdraagt aan lagere brandcijfers.

Waarom branden hybrides het vaakst?

Hybrides combineren twee complete aandrijftechnologieën in één voertuig: een verbrandingsmotor met brandstofsysteem en uitlaat, plus een hoogspanningsbatterij. De risicofactoren van beide systemen stapelen zich op in plaats van te middelen.

Hoeveel autobranden waren er in Nederland in 2021?

4.753 in totaal, volgens het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid en de Brandweer. Daarvan vonden er 62 plaats in alternatief aangedreven voertuigen (47 elektrisch, 23 plug-in hybride, plus enkele waterstof en aardgas). Geen enkele brand in een parkeergarage.

Hoe weet ik of mijn auto een openstaande recall heeft?

Via een kentekencheck op rdw.nl. Voer je kenteken in om te zien of er een openstaande terugroepactie loopt. De Brandweer en NIPV geven aan dat een openstaande recall een veel concretere risicofactor is dan het merk of de aandrijflijn op zich.